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La "Bahia Band" es un proyecto que fue desarollado después de visitar Salvador, Bahia, Brasil, varias veces durante la gravación y mezcla del proyecto Speak in Tones "Subaro" (2003 – 2004). Quedé encantado con el pueblo baiano e su música. Ya he llegado hasta llamarla de mi casa.

La banda es esencialmente una continuación de lo que vengo haciendo por más de diez años con artistas como Graham Haynes, Brice Wassy, Cheick Tidiane Seck, Antoine Roney, Steve Coleman, Leon Parker, Cassandra Wilson, Gino Sitson, Elizabeth Kotomonou, Daniel Moreno, y Jorge Amorim, algo que me gusta llamar de "world jazz." Eso no es un concepto nuevo de ninguna manera; grupos y artistas como Weather Report, Mwandishi, Codona*, Hermeto Pascoal, Don Cherry, Coleman, Wayne Shorter, Dizzy Gillespie, Ray Barretto, Mongo Santamaria, Eddie Palmieri, Jerry Gonzalez, las bandas eléctricas de Miles Davis, y muchas otras vinieron antes de nosotros e son grandes influencias y un fuente contínuo de inspiración. Ellos fueron los inovadores verdaderos.

Todo el mundo habla sobre "world music" hoy en día, lo que puede significar cualquier cosa desde canto siberiano de la garganta hasta música afro-brasileña, y mucho más; para mi significa consciencia del folclóre musical universal.

"Jazz" es una palabra que en mi opinión siginifica fundamentalmente improvisación, y más especificamente, improvisación que viene de la tradicíon afro-americana. Hay, por supuesto, otras grandes tradiciones de improvisación tales como flamenco y música índiana. Estas, las mencionadas anteriormente, y muchas otras son mis influencias musicales.

Cada combinación de influencia trae nuevas texturas e sabores auditivos y así, se abre una dimensión aparentemente ilimitada de posibilidades "multi-kulti," permitiendo a cada uno una voz original.

En vez de ser una tradición en si, "world jazz" es un género definido por la fusión de una diversidad arbitrária de tradiciones musicales con el mundo de improvisación.

Hablando estéticamente, la percusión es una parte integral y igual de la música, junto con melodía y armonía, y no es solamente una decoración de fondo. Este proyecto tiene, por supuesto, un sonido orgánico caraterísticamente "baiano" por causa de los cuatro percusionistas en adición a la batería y el hecho de que todos los músicos son de Salvador. Decidí usar dos guitarras eléctricas em vez de teclados en este proyecto para enfatizar otra vez los aspectos orgánicos e rítmicos de la música. Con respecto a la instrumentación, diria que los vientos en particular dan un brillo especial al trabajo, pontuando la música con fuertes declaraciónes de solos y material temático sencillo; rica, sencilla, y fuerte, eso es la Bahia Band.

Agradecimientos y elogíos al multi-instrumentista /compositor Bira Reis, que me presentó a todos los músicos de la ciudad, y que contribuyó mucho para este proyecto musicalmente y conceptualmente. El apoyo contínuo de Mo y Jorge Brasil fue crucial para el desarollo de la banda. También me gustaria mencionar el percusionista Anderson Sousa quien ayudó mucho a organizar nuestro primer concierto; su entusiasmo ha sido una inspiración.

- Mike Ellis

*Codona es un conjunto de los músicos Colin Walcott, Don Cherry, y Naná Vasconcelos.